Willow

Pas question dans ce blog de ne parler que de nouveaux films car bien des chefs d’œuvre sont déjà derrière nous ! Pour ce premier article traitant d’un “vieux” film, j’en ai choisi un qui me tient particulièrement à cœur et qui est aussi vieux que moi ! Sorti en 1988 et réalisé par Ron Howard, Willow n’a malheureusement pas eu autant de succès que son créateur, George Lucas, l’espérait. Il a cependant obtenu de bons résultats et avait même été présenté hors-compétition au Festival de Cannes lors de sa sortie. Aujourd’hui encore en France, après bientôt vingt-six ans, il est encore diffusé régulièrement à la télévision lors des vacances de Noël ou de printemps.

Une prophétie fait trembler un tyran

Une bonne vieille prophétie - ça fait toujours son effet  et c'est sur l'une d'elles que commence Willow : un bébé portant une marque de naissance sur le bras causera la perte de la terrible reine Bavmorda. Alors, celle-ci emprisonne toutes les femmes enceintes du royaume dans ses geôles pour trouver le bébé et procéder au rituel  qui doit l'envoyer dans le néant. Mais, comme l'a écrit C.S. Lewis : “The very steps taken to prevent the fulfilment of the prophecy actually bring it about.” (Lewis, Of This and Other Worlds) Autrement dit : Ce que l’on fait pour empêcher l’accomplissement d’une prophétie ne fait que lui permettre de s’accomplir. Et, en effet, lorsque nait l’enfant, sa mère persuade la sage-femme de la cacher de la reine. La sage-femme s’enfuit alors avec le bébé, mais, rattrapée par les chiens de Bavmorda, elle la dépose dans un nid flottant pour qu’elle descende la rivière, sur laquelle elle sera trouvée par les enfants de Willow.

L'ennemie de la petite Elora  lui apporte de nombreux alliés à commencer par le Nelwyn, Willow Ufgood. Mais il y a aussi le petit peuple de la forêt : les fées et les brownies, ainsi que la magicienne Fin Raziel et le soldat Madmartigan - l'armée de Galladorn se joindra elle aussi au combat et même la fille de Bavmorda, Sorsha, finira par se retourner contre sa mère.

Elora est sauvée parce qu'elle est menacée et c'est parce que d'autres se rallient à la cause de cet innocent bébé menacé par une reine tyrannique que la prophétie s'accomplit et qu'indirectement Elora cause la perte de Bavmorda qui devient la victime du rituel qu'elle préparait pour la petite. Dur dur d'être un tyran - demandez à Chronos / Saturne ou Voldemort...

"Even the smallest person can change the course of the future." (Tolkien, The Lord of the Rings)

Elora n'est même pas née quand la prophétie fait d'elle celle qui devra libérer e royaume du joug de Bavmorda. Mais ce bébé n'est pas la seule "petite" personne impliquée dans cette histoire. Après tout, le film ne s'appelle pas Elora mais Willow ! De la race des Nelwyns, Willow est une personne de petite taille comparé aux Daikinis comme Bavmorda ou Madmartigan. Et pourtant, c'est grâce au courage de Willow qu'Elora va pouvoir s'en sortir et la prophétie s'accomplir. Fermier, il rêvait de devenir l'apprenti du Grand Aldwyn qui devait ainsi le former à l'art de la sorcellerie. Mais le destin s'en mêle et il devient à la place le parrain d'Elora Danan, que l'on pourrait appeler l'Elue ! Selon les villageois, il est trop dangereux de garder l’enfant et elle doit donc être ramenée aux siens. Commence alors pour Willow une aventure qui l’emmènera plus loin qu’il n’aurait jamais pensé aller. Willow confie l'enfant à Madmartigan mais ce grand dadet se révèle d'abord incapable de la protéger puisque les minuscules brownies, Franjean et Rool, ont réussi à la lui voler - heureusement, ils ne voulaient à la petite aucun mal et souhaitent seulement servir sa cause. Mais cela prouve bien que les plus grands ne sont pas toujours les plus capables, comme le savait bien J.R.R. Tolkien !

Le cas du Nelwyn Willow rappelle en effet celui des hobbits du professeur anglais, et notamment Frodo qui amène l'Anneau Unique jusqu'à la Montagne du Destin -avec l'aide de Sam- où il sera finalement détruit -avec l'aide de Gollum (RIP). Ce n'est pas un hasard car l'histoire de la genèse de Willow veut que George Lucas ait écrit le script après avoir été dans l'impossibilité d'acheter les droits d'adaptation du Hobbit de Tolkien. Il aurait ensuite créé son propre héros de petite taille !

La fille rebelle et le soldat renégat

Assez rapidement, les destins de Willow et d'Elora deviennent liés à celui de Madmartigan. Quand l'armée de Bavmorda les rattrape, menée par Sorsha, ils prennent la fuite avec les brownies et arrivent à les semer pendant un temps - le temps de trouver Raziel. Mais quand leur chemin croise à nouveau celui de Sorsha et ses soldats, ils sont faits prisonniers. Malgré toutes ses protestations initiales, Madmartigan s'est pris d'affection pour Willow et Elora : "She's kinda cute... when she's quiet" dit-il au Nelwyn. Ainsi, il se battra contre Bavmorda jusqu'à la fin. Mais Madmartigan a de la place dans son cœur pour une personne supplémentaire comme le lui suggère la poudre des cœurs brisés. Sous l'emprise de la poudre, Madmartigan fait une déclaration enflammée à Sorsha : "You are my sun, my moon, my starlit sky. Without you, I dwell in darkness!" alors que quelques minutes plus tôt il voulait casser la jambe avec laquelle elle l'avait frappé au visage : "I hate that woman" qu'il marmonne. Ce qu'il répète quand il reprend ses esprits, mais avec quelque hésitation : "I don't love her, she kicked me in the face! I hate her! Don't I?" Et, contre toute attente, après une prise d'otage ratée, Sorsha réalise que ces sentiments sont partagés alors qu'elle le voit se démener pour la cause d'Elora. Ainsi, pour Sorsha, c'est un tournant majeur : elle ne peut plus soutenir sa mère, le pouvoir et la haine ne peuvent être les seuls chemins. Alors elle aussi prend le parti d'Elora et quand Bavmorda est finalement vaincue, Madmartigan et Sorsha deviennent des parents adoptifs pour Elora alors que son parrain, Willow, rentre chez lui pour retrouver ses propres enfants. Les deux tiennent d'abord plus du anti-héros que du héros -après tout, c'est dans une cage aux corbeaux que l'on rencontre Madmartigan pour la première fois et quand son ami Airk refuse de le libérer, cela ne nous donne guère un bon aperçu du personnage !

"La route se poursuit sans fin" (Tolkien, The Lord of the Rings)
Les effets spéciaux de Willow qui auront servi entre autres à créer des monstres et des créatures telles que les Brownies (aussi petits qu’un pouce) étaient précurseurs à l’époque où le film est sorti. Bien sûr, aujourd’hui tout cela paraît vieux, voire kitch, mais cela fait partie du charme de ce film !

Pour ceux qui maitrisent l’anglais, sachez qu’un livre, écrit par Wayland Drew, a été tiré du film Willow et donne des précisions intéressantes sur les différents personnages, Sorsha et Madmartigan notamment. Une trilogie réalisée en collaboration entre George Lucas et Chris Claremont retraçant l’histoire d’une Elora plus âgée lui fait suite et est parue ces dernières années en France sous le titre général Willow aux éditions Soleil, collection Arkhanes :

1. Lune d'ombre
2. Crépuscule d'ombre
3. Etoile d'ombre
L'histoire y commence un an après la première aventure de Willow. Celui est tiraillé entre sa famille et la magie qu'il sent gagner en puissance et qui le pousse à accomplir de plus grandes choses que le travail de sa terre. C'est en rêve que Willow rejoint ses anciens comagnons, Madmartigan et Sorsha, pour l'anniversaire d'Elora mais ce soir-là, le château de Tir Asleen est détruit. Nous retrouvons Willow -désormais nommé Thorn Drumheller d'après le surnom que lui ont donné Madmartigan et Sorsha- treize ans plus tard dans un monde dévasté. Il retrouvera alors Elora qui devra encore une fois sauver le monde et ainsi accomplir sa destinée.

Vous l'aurez compris cette trilogie est bien plus sombre que le film de 1988 qui visait un public familial. Mais cela permet à George Lucas de développer le monde qu'il a créé et de traiter un sujet qui semble le passionner : la part d'ombre qui se cache en chacun de nous. On a déjà vu Anakin Skywalker y succomber totalement pour finalement en revenir dans Le Retour du Jedi, puis ce fut le tour de son fils Luke de lutter contre son côté obscur et de le vaincre. Maintenant, c'est au tour d'Elora. Après un livre tiré du film, pourquoi pas des films tirés de la trilogie qui lui fait suite ? Il semble que ce ne soit pas à l'ordre du jour mais sait-on jamais... Maintenant que Warwick Davis a remisé son costume de professeur Flitwick au placard, il pourrait, après 26 ans, vouloir enfiler de nouveau celui de Willow !
Mais, malgré tout, c'est Willow que je voulais retrouver et pas Thorn Drumheller... l'enfant qui a grandi avec Willow, Legend et Princess Bride s'est sentie un peu trahie !